Systèmes d’administration de suppléments alimentaires – Quelle forme est la meilleure?

Les suppléments alimentaires comprennent un groupe diversifié de produits, allant des plantes et des protéines aux antioxydants et aux vitamines. Bien qu’ils varient considérablement en matière de forme et de fonction, un élément commun unit leur place dans le domaine de la santé humaine : ils nécessitent un partenaire souvent invisible sous la forme d’un système d’administration des nutriments.

En bref, les systèmes d’administration sont conçus pour permettre aux ingrédients actifs de chaque supplément d’être introduits dans l’organisme dans une forme assimilable, ce qui facilite leur libération dans le corps et leur absorption par celui-ci. NOW propose un certain nombre de systèmes d’administration uniques qui comprennent des capsules à coquille dure, des comprimés, des gélules, des concentrés liquides, des extraits liquides, des poudres et même des poudres effervescentes. Bien que ces systèmes fournissent essentiellement les mêmes nutriments, leur fonction peut différer grandement suivant la manière dont chacun d’eux assure le transport des nutriments vers des régions déterminées du corps.

Capsules à coquille dure

Le système d’administration le plus courant offert par NOW Foods est la capsule à coquille dure. Ces capsules sont disponibles dans un vaste assortiment de tailles, mais NOW propose traditionnellement les tailles #1, #0 et #00. Une capsule de taille #1 représente le plus petit format, offrant un niveau de remplissage typique de 350 mg. La capsule #0, quant à elle, peut contenir entre 350 et 550 mg. Enfin, la capsule #00 de grande taille peut facilement contenir jusqu’à 950 mg. En matière de composition, trois types de capsules sont proposés par NOW, dont la capsule en gélatine (d’origine animale), la capsule en hydroxypropylméthylcellulose (végétarienne) et une nouvelle matrice de polysaccharides, également végétarienne. Chaque capsule à coquille dure doit pouvoir se désintégrer dans l’eau en 30 minutes conformément aux spécifications, et chaque lot entrant est soumis à des tests. Au grand bonheur de nombreux utilisateurs, les capsules à coquille dure sont reconnues pour être beaucoup plus faciles à avaler que les comprimés et pour leur capacité à délivrer les nutriments plus rapidement.

Comprimés

Le prochain type de système d’administration communément vendu par NOW est celui des comprimés. Un large éventail de comprimés est disponible aujourd’hui, et il comprend les comprimés enrobés ou non enrobés, les comprimés à croquer, les pastilles, les comprimés à libération prolongée et les comprimés à enrobage entérosoluble. Dans la plupart des cas, NOW utilise une solution d’enrobage aqueuse pour ses comprimés. Cette barrière externe sûre et protectrice constitue une couche lisse qui facilite la déglutition, protège de l’oxygène, de la lumière et de l’humidité, et masque les goûts parfois indésirables associés à certains ingrédients actifs. Dans le cas où un produit ne nécessite pas cette barrière, un comprimé peut être laissé sans enrobage. Il s’agit d’une mesure employée pour aider à éliminer les coûts supplémentaires qui seraient autrement répercutés sur les consommateurs.

NOW propose plusieurs comprimés à croquer aromatisés qui donnent aux consommateurs le choix de croquer le comprimé avant de l’avaler. Les comprimés à croquer sont une option très appréciée des personnes qui ont de la difficulté à avaler, ou qui préfèrent ne pas avaler, des comprimés ou d’autres pilules, notamment les enfants. Les pastilles sont similaires aux comprimés à croquer, mais elles sont conçues pour être gardées en bouche jusqu’à leur dissolution complète, sans être mâchées. Bien que les pastilles puissent varier en taille, elles sont souvent utilisées pour délivrer des nutriments qui tendent à être mieux absorbés par la muqueuse de la bouche, plutôt que par l’estomac ou l’intestin grêle. Les comprimés à libération prolongée intègrent des excipients spéciaux (ingrédients non actifs) qui contrôlent la libération des nutriments sur une période de temps déterminée. Ces excipients sont généralement dérivés de la cellulose (fibre de bois purifiée) et minimisent la pénétration de l’humidité, ce qui entraîne une libération prolongée et contrôlée. Les comprimés à enrobage entérosoluble permettent également de contrôler la libération des nutriments en les gardant intacts pour la désintégration intestinale, et donc capables de se soustraire aux conditions acides agressives de l’estomac. Toutefois, à l’instar de la majorité des systèmes d’administration modernes d’aujourd’hui, l’enrobage entérosoluble est sensible au pH. Il a été démontré que cet enrobage fonctionne mieux dans un environnement alcalin, par opposition à un environnement fortement acide. Il est conçu pour transiter à travers l’acide gastrique tout en restant intact.

Gélules

Tout comme les coquilles protectrices qui recouvrent la plupart des capsules modernes, les gélules sont généralement fabriquées à partir de gélatine. Leur contenu est en suspension dans des huiles qui constituent un système d’administration idéal pour les lipides et les nutriments liposolubles tels que l’ALC, la vitamine E et d’autres. En outre, des nutriments tels que les huiles de poisson peuvent être encapsulés dans des gélules afin de limiter les mauvais goûts et arômes inhérents à ces huiles. L’enveloppe extérieure de toute gélule peut contenir des matériaux opaques tels que la caroube pour masquer l’apparence du contenu, tout en offrant une protection supplémentaire contre la lumière. La base, ou l’huile, forme des couches à l’intérieur de la gélule qui contribuent à fournir une protection supplémentaire contre la perméabilité à l’oxygène. Comme les capsules à coquille dure, les gélules sont plutôt faciles à avaler et sont fortement privilégiées par les utilisateurs qui trouvent difficile d’avaler des comprimés plus gros.

Liquides

Passant des pilules aux liquides, NOW produit un large éventail de produits en constante évolution, contenant des nutriments dans des suspensions liquides concentrées. Ce type de système d’administration convient parfaitement aux personnes qui aiment enrichir leurs boissons de suppléments nutritifs, ainsi qu’à celles qui préfèrent réduire leur consommation de pilules. Les concentrés liquides peuvent inclure de l’eau, de la glycérine et de la lécithine comme base, ainsi que des arômes et des colorants naturels qui améliorent le goût et la texture, et peuvent également contenir des quantités minimales d’agents de conservation des plus naturels.

Les concentrés liquides requièrent une conception méticuleuse et habile pour assurer le contrôle de la contamination et de la prolifération microbiennes. Ils peuvent en outre avoir recours à des agents de conservation tels que l’extrait de pépins de pamplemousse, le sorbate de potassium et, à l’occasion, le benzoate de sodium. Certains concentrés liquides sont homogénéisés pour faciliter les émulsions (mélanges) pour les produits qui contiennent à la fois des composés hydrosolubles et liposolubles. Du matériel spécifique est nécessaire à la création d’émulsions; la réduction des globules gras en très petites sphères permet la dispersion complète des nutriments. Du point de vue de l’efficacité, tous les concentrés liquides doivent être réfrigérés après ouverture pour garantir leur fraîcheur jusqu’à la fin de la date de péremption et empêcher la croissance de moisissures (si le produit y a été exposé après ouverture).

Les offres d’extraits liquides de NOW peuvent contenir des solvants naturels, en général de l’eau, de l’alcool de qualité alimentaire ou de la glycérine. Ceux-ci sont utilisés pour extraire les composants solubles des matières premières. Les extraits liquides sont généralement pris sous forme liquide, ce qui permet d’obtenir des puissances considérables à partir de quantités étonnamment faibles. Les ingrédients utilisés pour l’extraction sont fraîchement récoltés afin de fournir des profils nutritionnels qui reflètent la puissance et la qualité. Ce type de système d’administration comprend également une grande variété de composés, par opposition à des isolats plus spécifiques et spécialisés.

Poudres

Nos deux autres systèmes d’administration sont remarquablement similaires en nature; il s’agit des poudres pures et des mélanges effervescents. Il s’agit dans les deux cas de poudres sèches, proposées soit sous forme pure, soit sous forme de formules créées et fabriquées par NOW. Les poudres pures sont très polyvalentes en matière de potentiel d’utilisation, mais elles nécessitent que l’utilisateur final contrôle la posologie et coordonne l’administration dans ses boissons préférées. Les poudres préparées contiennent généralement des arômes et des colorants, et sont comprises dans le seul but de conférer un aspect attrayant à ces produits en tant qu’ajout à l’eau ou à d’autres liquides. Tout comme les poudres, les produits effervescents contiennent un certain nombre d’ingrédients, les plus importants provenant des acides et des bicarbonates qui entraînent la production de dioxyde de carbone lorsqu’ils sont combinés à l’eau. L’effervescence a tendance à éliminer la nécessité de remuer ou de mélanger la solution, et procure un effet pétillant agréable.

Compte tenu de l’étendue et de la qualité technologique des systèmes d’administration disponibles, le choix se résume à la préférence de l’utilisateur. Les systèmes d’administration avancés d’aujourd’hui se distinguent par leur capacité à améliorer la biodisponibilité des nutriments, à assurer la polyvalence des suppléments et à offrir des options aux consommateurs en fonction de leurs besoins nutritionnels spécifiques et de leurs préférences. Quiconque est prêt à consacrer du temps pour en apprendre davantage à leur sujet sera sur la voie d’une supplémentation adaptée à ses goûts, tolérable et, dans de nombreux cas, beaucoup plus efficace.