FAQ sur les huiles essentielles
Que sont les huiles essentielles?
Les huiles essentielles sont des huiles volatiles naturelles obtenues par distillation à la vapeur ou par pression à froid (expression), dont l’arôme est caractéristique de la partie de la plante dont elles sont issues.
Ces huiles sont « pures », c’est-à-dire qu’elles n’ont pas été traitées, diluées ou manipulées de quelque façon que ce soit avec des solvants ou d’autres additifs. Bien qu’une espèce particulière de plante récoltée et distillée pour son huile essentielle au cours d’une saison de croissance particulière dans une région spécifique puisse produire un parfum qui diffère de celui de la même espèce cultivée dans une région différente, nombre des principaux marqueurs chimiques et des spécifications physiques peuvent être très similaires.
Les huiles essentielles d’agrumes de NOW sont 100 % pressées à froid. Nos autres huiles essentielles sont généralement 100 % distillées à la vapeur.
Vos huiles essentielles coûtent moins cher que celles des autres marques. Comment pouvez-vous offrir des prix aussi bas?
Chez NOWMD, nous avons établi des relations de longue date avec nos fournisseurs d’huiles essentielles. Nous achetons nos huiles en grandes quantités, ce qui nous permet de bénéficier de remises en gros, que nous réintroduisons ensuite auprès des consommateurs sous la forme de prix bas quotidiens. Nous vendons également directement aux détaillants plutôt que de passer par des distributeurs, qui peuvent ajouter jusqu’à 30 % au coût d’un produit.
C’est le fondateur de NOW, Elwood Richard, qui a donné la meilleure explication lorsqu’on lui a demandé pourquoi les prix de NOW étaient si inférieurs à ceux de ses concurrents. « La question ne devrait pas être de savoir pourquoi nos prix sont si bas, mais plutôt de savoir pourquoi nos concurrents fixent des prix si élevés pour leurs produits. » Nous utilisons les mêmes huiles essentielles de qualité que les autres entreprises; nous choisissons simplement de fixer le prix de nos huiles essentielles en tenant compte des intérêts des consommateurs. En ne donnant pas à nos huiles essentielles le même prix que des parfums comme le font de nombreux concurrents, nous pouvons offrir des produits de qualité comparables à un prix inférieur.
Vos huiles sont-elles édulcorées ou diluées de quelque façon que ce soit?
Non. Nos huiles essentielles pures et naturelles et nos huiles essentielles certifiées biologiques ne sont jamais diluées ou édulcorées de quelque façon que ce soit. Nous offrons une variété de mélanges d’huiles essentielles, dont certains sont combinés avec des huiles de base comme l’huile de jojoba, mais ces mélanges sont expressément conçus comme des mélanges et sont clairement étiquetés comme tels pour éviter toute confusion.
Les huiles essentielles NOW sont-elles pures ou contiennent-elles des éléments ajoutés?
Toutes nos huiles essentielles pures sont étiquetées comme telles. Nous vendons également des mélanges d’huiles clairement étiquetés qui sont formulés à partir d’huiles essentielles ou d’absolus combinés à une huile de base, généralement de l’huile de jojoba pure.
Les huiles essentielles naturelles, de par leur nature même, varient légèrement d’une saison à l’autre. Nous laissons la nature suivre son cours et n’ajoutons aucun composé distinct à nos huiles pour tenter de normaliser les variations naturelles d’un produit particulier. Nous tenons compte des propriétés organoleptiques (apparence, odeur et goût) et chimiques lorsque nous sélectionnons et testons les huiles essentielles NOW.
Existe-t-il un système de classification des huiles essentielles permettant de savoir laquelle est la meilleure?
Il n’existe aucun système de classement officiel qui permette de distinguer les huiles essentielles selon leur qualité A, B, C ou thérapeutique. Toutes les huiles essentielles pures NOW sont étiquetées comme telles avec précision et sont de la plus grande pureté et de la meilleure qualité disponibles.
Quels sont les critères de NOW en matière de test pour les huiles essentielles?
Nos services d’assurance et de contrôle de la qualité adhèrent aux critères utilisés par le secteur des huiles essentielles et des arômes et publiés dans le livre The Essential Oils de Guenther, ainsi que dans le guide Fenaroli’s Handbook of Flavor Ingredients.
Ces ouvrages, ainsi que d’autres sources de renseignements scientifiques, détaillent les propriétés physiques et chimiques spécifiques d’une huile particulière. Une liste partielle des composants que nous analysons comprend la densité spécifique, l’indice de réfraction, la rotation optique, le point d’éclair, l’absorption des infrarouges (telle que publiée dans la FCC), la spectroscopie ultraviolette/visible (UV/Vis) pour la détection des pigments, la solubilité, le goût et l’odeur, la couleur et l’apparence, la présence de métaux lourds et les composants chimiques actifs prédominants.
Notre laboratoire interne est composé de chimistes et de techniciens hautement qualifiés. Il emploie des équipements analytiques de pointe qui nous permettent d’effectuer des analyses hautement spécialisées, telles que la chromatographie en phase gazeuse et la spectrométrie infrarouge. Nous utilisons nos propres résultats d’analyse pour confirmer les rapports des fiches de spécifications et les certificats d’analyses reçus de laboratoires et de fournisseurs extérieurs tiers. Comme toujours, lorsqu’il s’agit d’huiles essentielles, les professionnels et les consommateurs décideront eux-mêmes quelle variété de fleur ou de feuille produit l’huile essentielle qui répond le mieux à leurs besoins particuliers. Avec les huiles essentielles pures NOW, vous pouvez être sûr que vous disposez d’un produit authentique.
NOW Foods s’engage à offrir les huiles essentielles naturelles les plus pures et les plus concentrées possible.
Est-ce que certaines de vos huiles essentielles sont de qualité alimentaire?
Les règlements de la FDA stipulent que l’étiquetage des produits naturels, notamment toutes les allégations figurant sur le site Web ainsi que le contenu de l’étiquette des produits, ne peuvent suggérer en toute légalité qu’un produit destiné à un usage cutané ou aromathérapeutique soit ingéré par voie interne sans que le produit soit étiqueté comme aliment. NOW Solutions adhère étroitement à toutes les réglementations fédérales. En savoir plus en consultant la FAQ sur les huiles essentielles de qualité alimentaire.
Vos huiles sont-elles de qualité égale à celle des huiles des sociétés de commercialisation à paliers multiples?
Tout à fait. Bien qu’il existe un nombre limité de fournisseurs d’huiles essentielles dans le monde, nos relations de longue date avec nos partenaires, de même que notre bonne réputation et le volume de nos commandes, nous permettent d’obtenir des huiles fraîches et de première qualité qui, selon nous, sont les meilleures du secteur.
Vos huiles sont-elles synthétiques?
À l’exception de l’un de nos mélanges à base d’huile de jasmin, qui porte clairement la mention « synthétique », toutes les huiles essentielles NOW Solutions sont d’origine naturelle. L’huile de jasmin pure et naturelle est difficile à trouver et très chère, même en gros, ce qui se traduit par des prix de détail exorbitants. Comme l’huile de jasmin synthétique est beaucoup moins chère et que son arôme est équivalent à celui de l’huile de jasmin pure, nous proposons cette option à nos clients. Nous proposons également un absolu de jasmin pur mélangé à une huile de base comme solution de rechange naturelle.
Vos huiles essentielles sont-elles sans OGM?
Oui. Il n’existe aujourd’hui aucune culture commerciale qui soit à la fois génétiquement modifiée et utilisée pour fabriquer des huiles essentielles. http://www.nongmoproject.org/gmo-facts/what-is-gmo/
NOW Solutions teste-t-elle la pureté des huiles essentielles?
Oui. Notre programme de contrôle de la qualité et de la pureté consiste en quatre tests analytiques individuels : chromatographie en phase gazeuse, spectroscopie infrarouge, indice de réfraction et gravité spécifique. La grande majorité des tests sont effectués en interne, mais nous avons recours à des tests effectués par des tiers lorsque cela est nécessaire.
Testez-vous vos huiles essentielles pour détecter la présence de métaux lourds?
On ne trouve généralement pas de métaux lourds dans les huiles distillées, car ces métaux ne sont généralement pas assez volatils pour être concentrés par le processus de distillation. Pour les huiles pressées à froid comme les huiles d’agrumes, NOW effectue des tests de routine pour détecter les métaux lourds, mais ce n’est pas une pratique courante du secteur.
Testez-vous la présence de pesticides dans vos huiles?
La documentation relative aux résidus de pesticides dans les huiles essentielles est abondante. Comme de nombreuses plantes utilisées pour la production d’huiles essentielles sont très aromatiques et envahissantes, elles ont tendance à repousser naturellement les insectes; beaucoup sont même des « plantes compagnes » qui sont plantées avec des cultures dans le but d’éloigner les insectes.
Seuls les résidus de pesticides qui sont hydrophiles, thermostables et volatils peuvent être transférés dans une huile essentielle lors de la distillation. Peu de pesticides possèdent ces caractéristiques, de sorte que les niveaux de pesticides trouvés dans les huiles distillées sont généralement insignifiants. Dans une grande base de données, sur 73 541 résultats d’analyse d’huiles essentielles distillées, seul 0,55 % avait obtenu des résultats positifs concernant la présence de pesticides.
Vos huiles biologiques et vos huiles traditionnelles sont-elles simplement les mêmes huiles avec un emballage différent?
Bien que nos huiles essentielles traditionnelles et biologiques soient toutes deux soumises à des tests pour garantir leur intégrité et leur pureté, nos huiles biologiques sont soumises à des exigences beaucoup plus strictes. Les huiles essentielles biologiques NOW sont certifiées biologiques par QAI selon les normes de l’USDA.
Les fabricants certifiés biologiques doivent se soumettre à des vérifications annuelles pour garantir qu’ils respectent les normes gouvernementales établies pour la production de produits biologiques, notamment en matière d’approvisionnement en matières premières et de tests. Les fabricants qui vendent sous couvert de produits biologiques des produits qui ne le sont pas sont rapidement repérés, et leur certification est révoquée. NOW est un fabricant responsable qui adhère à toutes les exigences de certification pour la fabrication de produits biologiques.
Les huiles essentielles NOW sont-elles sans cruauté?
Oui. Nos huiles essentielles sont végétaliennes, et aucun de nos produits n’est testé sur les animaux.
Les huiles essentielles NOW contiennent-elles de l’alcool?
Seules les huiles essentielles portant la mention « absolue » (jasmin et rose) sont extraites à l’alcool. Toutes les autres huiles NOW sont soit distillées à la vapeur, soit pressées à froid sans solvant.
Les huiles essentielles NOW sont-elles de qualité thérapeutique?
La mention de « qualité thérapeutique » constitue simplement une allégation commerciale sans réelle signification et sans normes crédibles d’une tierce partie. Cependant, les normes de qualité pour l’authentification des huiles essentielles sont depuis longtemps établies par des références qui font autorité. Notre équipe de contrôle de la qualité teste les huiles essentielles selon les normes publiées dans The Essential Oils d’Ernest Guenther, ainsi que dans Fenaroli’s Handbook of Flavor Ingredients de George A. Burdock. Ce sont les mêmes normes que celles utilisées par les grands distillateurs européens, lesquels sont les principaux fournisseurs de ces huiles dans notre secteur.
Qu’est-ce qu’une huile essentielle absolue et quel est le processus d’extraction?
Les huiles essentielles absolues sont similaires à leurs homologues distillées et pressées à froid pures, mais pour diverses raisons, le processus d’extraction est plus complexe et nécessite l’utilisation de solvants chimiques qui sont éliminés plus tard durant le processus de production. NOW Solutions propose deux absolus, soit ceux de rose et de jasmin, qui sont extraits à l’aide de solvants et clairement indiqués comme tels sur les étiquettes de nos produits. Ces deux absolus sont fabriqués en utilisant de manière consécutive de l’hexane et de l’éthanol (solvants), qui sont ensuite activement récupérés et éliminés par un processus de distillation par entraînement qui laisse intacte la partie « huile essentielle ».
Tous les absolus sont préparés en extrayant d’abord l’huile de la matière végétale à l’aide d’hexane (solvant). Ce solvant est ensuite évaporé et éliminé par un processus de distillation par entraînement jusqu’à ce qu’il reste typiquement moins d’une partie par million (ppm), produisant ce qu’on appelle une concrète. Cette concrète est une combinaison de l’huile essentielle de la plante ainsi que des cires végétales co-extraites. L’huile essentielle est séparée de la concrète grâce à l’éthanol, laissant derrière elle les cires végétales. L’éthanol est ensuite activement retiré de la matière restante lors d’un second processus d’évaporation, séparant ainsi la partie « huile essentielle », que l’on appelle désormais « absolu ». L’éthanol résiduel est généralement inférieur à 1 ppm dans la matière absolue.
Bien que les solvants soient récupérés par distillation, ces huiles absolues ne sont pas réellement redistillées, car les portions d’huile essentielle sont laissées intactes et ne sont pas divisées en constituants pendant le processus de distillation. En raison de la rareté et du coût élevé de l’obtention d’huiles essentielles de rose ou de jasmin distillées à la vapeur, qui serait plusieurs fois supérieur au prix de nos produits absolus, nous ne proposons que ces deux huiles absolues.
Ma famille et moi avons utilisé une huile essentielle par voie cutanée sur nos pieds. Est-ce acceptable, dans la mesure où l’étiquette indique « N’est pas destiné à un usage topique »?
Non, nous vous le déconseillons. Certaines huiles essentielles, notamment l’huile de cannelle cassia ou l’huile de cannelle, peuvent provoquer des irritations cutanées. Bien que de nombreuses personnes emploient nos huiles de diverses manières, les huiles essentielles pures distillées à la vapeur comportent des mises en garde que nous vous suggérons de suivre en raison de la nature puissante de ces produits, et, le cas échéant, de consulter un aromathérapeute ou un professionnel de la santé pour une utilisation appropriée. Il existe également de nombreux bons ouvrages de référence sur l’utilisation sécuritaire des huiles essentielles.
Ces huiles pures sont de la plus haute qualité, non diluées et non modifiées. Elles conviennent aux usages pour lesquels ces huiles concentrées sont indiquées, soit pour l’aromathérapie, soit après dilution importante dans le cadre d’une recette appropriée destinée à l’aromathérapie ou aux mélanges d’huiles de massage, conformément aux allégations et aux mises en garde figurant sur nos étiquettes.
